दिवाली, जिसे दीपावली के नाम से भी जाना जाता है, हिंदू संस्कृति में सबसे महत्वपूर्ण त्योहारों में से एक है, जिसे दुनिया भर में लाखों लोग मनाते हैं। यह आमतौर पर अक्टूबर और नवंबर के बीच आता है, जो फसल के मौसम के अंत और सर्दियों की शुरुआत का प्रतीक है।
यह त्यौहार धनतेरस से शुरू होता है, जो धन और समृद्धि के लिए समर्पित है। लोग अपने घरों की सफाई करते हैं, नए बर्तन या सोना खरीदते हैं और स्वास्थ्य और चिकित्सा के देवता भगवान धन्वंतरि की पूजा करते हैं।
यह दिन भगवान कृष्ण द्वारा राक्षस नरकासुर पर विजय की याद में मनाया जाता है। लोग बुराई को दूर भगाने के लिए दीये जलाते हैं और मुख्य दिवाली उत्सव की तैयारी करते हैं।
तीसरा दिन सबसे महत्वपूर्ण होता है, जो धन और समृद्धि की देवी देवी लक्ष्मी की पूजा के लिए समर्पित होता है। परिवार शाम को प्रार्थना करते हैं, दीये जलाते हैं और अपने प्रवेश द्वार पर रंगोली बनाते हैं।
इस दिन भगवान कृष्ण द्वारा ग्रामीणों को भारी बारिश से बचाने के लिए गोवर्धन पर्वत को उठाने का जश्न मनाया जाता है। इस दिन कई तरह के व्यंजन बनाकर दावत तैयार करना आम बात है, खासकर उत्तर भारत में।
यह त्यौहार भाई दूज के साथ समाप्त होता है, जो भाई-बहन के बीच के बंधन का जश्न मनाता है। बहनें अपने भाइयों की सलामती की प्रार्थना करती हैं और भाई बदले में उन्हें उपहार देते हैं।
लोग अपने घरों के आसपास तेल के दीपक और मोमबत्तियाँ जलाते हैं, जो अंधकार पर प्रकाश की विजय का प्रतीक है।
पटाखे फोड़ना एक आम प्रथा है, ऐसा माना जाता है कि इससे बुरी आत्माएं दूर भागती हैं और खुशियां मनाई जाती हैं।
मिठाई और त्यौहारी भोजन बांटना दिवाली का एक प्रमुख हिस्सा है। लोकप्रिय व्यंजनों में लड्डू, बर्फी और विभिन्न पारंपरिक स्नैक्स शामिल हैं।
रंगीन पाउडर, चावल या फूलों से बने रंग-बिरंगे पैटर्न प्रवेश द्वारों को सजाते हैं, जो स्वागत और सौभाग्य का प्रतीक हैं।